Jagdpanzer V - Jagdpanther !

Jagdpanzer V


Le Jagdpanther (en allemand, lit. Panthère de chasse), ou Jagdpanzer V était un chasseur de chars basé sur le châssis du char Panther construit par l’Allemagne au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il est souvent considéré comme le plus réussi des chasseurs de chars allemands de la Seconde Guerre mondiale.






Développement

La commande d’un chasseur de chars lourd dont la conception devait être basée sur le canon PaK 43 de 88 mm et le châssis du char Panther fut passée à la fin de 1942 sous le nom d’inventaire SdKfz 173. La production commença début 1944 et c’est à ce moment qu' Adolf Hitler lui donna le nom Jagdpanther.
Pour s’adapter au canon, les flancs du Panther furent élargis de façon à fournir plus d’espace intérieur tout en conservant une silhouette basse. Tant le Panther Ausf. G que le Jagdpanther avaient un blindage latéral incliné de façon à accroître encore cet effet et d’harmoniser la production. Le Jagdpanther présentait en outre, à l'avant, une caisse très inclinée et sa casemate s'achevait aux deux tiers de la longueur ce qui lui donnait une ligne caractéristique facilement reconnaissable.
Le Jagdpanther était armé de la même version antichar du canon à long tube de 88 mm que le Tigre II et d’une mitrailleuse MG34 sur le bouclier frontal pour la défense rapprochée. Il disposait d’un bon rapport poids/puissance et d’un puissant canon principal qui lui permettait de détruire tout type de char allié. La silhouette basse du Jagdpanther signifiait qu’il était facile à camoufler. En outre, comme il était basé sur le châssis déjà éprouvé du Panther, le véhicule ne souffrit pas trop de problèmes mécaniques au cours de sa mise au point et de son développement. Il exigeait un équipage de cinq hommes, un conducteur, un opérateur radio, un chef de char, un canonnier et un chargeur.
On distingue habituellement deux versions, une avec une bande d’acier soudée autour du manteau du canon et l’autre avec une bande d’acier boulonnée. La version avec la bande d’acier boulonnée était équipée avec le canon PaK/4. Les premiers Jagdpanthers avaient un tube de canon monobloc avec deux oculaires pour le conducteur alors que les versions plus tardives n’en n’avaient plus qu’une.






392 Jagdpanther furent construits en 1944 et 1945. Ils étaient attribués aux bataillons de chars lourds et servirent essentiellement sur le front de l'Est. Néanmoins, un nombre significatif d’exemplaires furent concentrés à l’Ouest pour les besoins de l’offensive de décembre 1944 en Ardenne. Les Alliés furent confrontés au Jagdpanther pour la première fois à la fin de la bataille de Normandie, bien qu'un petit nombre de Jagdpanther ait été présent à cette occasion, lorsque la 654e schwere Panzerjäger-Abteilung en déploya douze contre des unités britanniques.


Un des Jagdpanther survivants est toujours en état de marche. Il s’agit d’une épave découverte sur un champ de tir avant une restauration de quatre années entreprise par un groupe historique britannique, l’association SdKfz.


Le blindage frontal présente des impacts d'obus(Ce Jagdpanther est exposé au Panzermuseum Münster)
Il existe en outre neuf autres survivants qui sont exposés dans différents musées comme l’Imperial War Museum à Londres, le Deutsches Panzer Museum à Münster, en Basse-Saxe, au Musée des Blindés à Saumur, en France et au United States Ordnance Museum à Aberdeen au Maryland